Orient – Express

Z besedicama »Orient – Express« označujemo znameniti potniški vlak, s katerim so potniki potovali na dolge razdalje, običajno od Pariza do Istambula. Sprva je ta vlak označeval redno mednarodno progo, kasneje pa je postal sinonim za luksuzna potovanja. Prva proga, ki so jo odprli 04. oktobra 1883 je povezovala samo mesto Pariz preko Munchna in Dunaja pa vse do romunskega mesta Giurgiu. Od tam so potnike s trajektom prepeljali čez Donavo do mesta Ruse v Bolgariji, kjer so se vkrcali na vlak, ki jih je prepeljal do Varne. Od tam so spet s trajektom odpluli do Carigrada, kjer se je njihovo potovanje končalo. Dve leti kasneje so smer vožnje spremenili tako, da je vlak iz Dunaja peljal v Beograd in Niš, od koder so potnike s kočijami prepeljali do Plovdiva, od tam naprej pa so spet potovali z vlakom.

Že leta 1889 pa so zgradili progo, ki je direktno povezovala Pariz – Carigrad. Med prvo svetovno vojno so ta vlak ukinili, znova pa se je na pot odpravil leta 1919, ko so zgradili predor Simplon. Tako so kmalu nastale kar tri smeri za potovanje iz Pariza v Carigrad: prvotna severna smer preko Dunaja, ki so jo imenovali »Orient – Express«, druga južna smer preko Milana, Trsta in Ljubljane, ki so ji rekli »Simplon – Express«, ter zadnja ali tretja smer imenovana »Arlberg Orient – Express«, preko Zuricha, Innsbrucka, Budimpešte, Bukarešte in Aten pa vse do Istambula.

Orient – Express je takrat slovel kot najudobnejši in najbolj luksuzen vlak, ki je imel tudi spalne vagone. Restavracija je slovela po odlični kuhinji in izredno prijaznemu osebju, ki so bili vedno na voljo potnikom. Tudi med drugo svetovno vojno, od leta 1939 do leta 1945 so vlaki počivali. Po vojni vlak zaradi revolucije v Grčiji, ki jo je v nasprotju z voljo Stalina odkrito podpiral Tito, ni vozil do Aten. Kasneje so zaprli tudi mejo med Bolgarijo in Turčijo in Carigrad ni bil več dosegljiv. Leta 1962 so lastniki zaradi ne rentabilnosti ukinili smer Orient – Express in Arlberg Orient – Express. Na svojo zadnjo pot od Pariza do Carigrada je ta vlak odpeljal 19. maja 1977.

Danes vozijo vlaki od Pariza do Bukarešte, pa od Londona preko Pariza do Benetk. Ta slavni vlak je zabeležen tudi v filmu in knjigah. V Filmu Iz Rusije z ljubeznijo (From Russia with Love – ZDA 1963) v katerem agentu 007 James Bondu (Sean Connery) uspe drzen pobeg iz tega vlaka. Najbolj znana knjiga, kjer nastopa ta vlak pa je Umor na Orient – Expressu britanske pisateljice kriminalk Agathe Christie.

Foto: Igougo