Cape Cod in ladja Mayflower

Cape Cod je polotok v ameriški zvezni državi Massachusetts, blizu mesta Boston. Znan je po tem da je tam 21. novembra 1620 pristala ladja Mayflower, ki je v Severno Ameriko pripeljala prve stalne evropske priseljence.

Ladja je odplula iz angleškega pristanišča Plymouth 6. septembra 1620. Na krovu sta bila 102 potnika vključno s tremi nosečimi ženami in neznanim številom posadke. Ena je rodila med potjo, ena pa takoj po pristanku. Med potjo sta umrla en mlajši potnik in en mornar. Po 66 dneh plovbe je ladja prispela do polotoka Cape Cod. Prvotni cilj ladje je bilo ustje reke Hudson, v bližini današnjega New Yorka, ki je takrat bil severni del kolonije Virginija. Vendar je ladja zaradi slabega vremena in severnih vetrov zgrešila prvotni cilj.

Po pristanku so potniki – kolonizatorji pričeli raziskovati okolico, ki je bila prekrita s snegom. Odkrili so prazno vas prvobitnih prebivalcev z umetnimi gomilami. V nekaterih so odkrili shranjeno žito, v drugih pa so bili grobovi. Zgodovinarji trdijo, da so žito pokradli, grobove pa razdejali. S tem so povzročili tudi prve konflikte s prvobitnimi naseljenci. Na ta način so potem raziskovali več tednov oziroma do pomladi. V tem času se niso naselili na kopnem pač pa so prebivali kar na ladji. Konec marca leta 1621 pa je približno polovica preživelih potnikov zapustila ladjo in odšla v koče, ki so si jih zgradili na obali.

Ladja je v ameriški zgodovini kot simbol zgodnje evropske kolonizacije bodočih ZDA in je tako v vseh ameriških zgodovinskih učbenikih. Američani, katerih zgodovinske korenine segajo do dežele New Englad, pogosto verjamejo, da so potomci kolonizatorjev iz ladje Mayflower.

Foto: Wikipedia